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La Chouette
Mon
nom est « basile ». Non... Ce n'est pas
mon prénom. Je n'en ai pas.Mon nom est « basile » et mon regard, si l'envie me prenait de le tourner vers le vôtre, vous changerait en pierre, mais je crois bien n'avoir jamais regardé personne dans les yeux. Nul n'a jamais vu que mon profil
« Elle », elle vous regardait. Nul ne l'a jamais vue que de face. Depuis longtemps, déjà, plus personne ne cherchait rien dans ses yeux effacés.
Mon nom est « basile » et j'ai voisiné avec elle pendant si longtemps... Si longtemps...
« Elle », c'était une chouette, et contrairement à moi, tout le monde la connaissait, et peut-être un peu trop, car tant de mains ont caressé son aile et sa tête qu'elle s'usait... « Elle » c'était la chouette de l'église Notre-Dame, et elle avait donné son nom à la rue où on pouvait nous admirer, l'un et l'autre.
C'est que je suis beau, moi, le basile qui se tortille sur le mur... Plus qu'elle, sûrement, car elle était si usée... Si vieille...
Moi, je suis éternel. C'est le privilège des serpents.
Et puis... Moi, je n'ai jamais quitté mon mur! La chouette, elle, si vous étiez passé la nuit dans notre rue, vous ne l'auriez peut-être pas trouvée... Vous auriez peut-être entendu un hululement, ou aperçu l'ombre d'une hulotte dans le noir et cru à un oiseau en chasse.
La chouette veillait sur sa ville.
Mon nom est « basile ». Je n'ai pas de nom parce que je n'ai pas d'amis.
La chouette, tout le monde l'aimait, et elle n'avait pas de nom parce que tout le monde la connaissait.
Elle
a eu un ami, cette chouette... Il y a bien longtemps... C'est
une légende, à présent, cette amitié,
mais j'y crois, parce que moi, le basile, je suis aussi une
légende.
Cette
histoire, elle commence le soir où, torche en main, le
maître d'œuvre de la nouvelle église qu'on
construisait alors dans la ville visitait le chantier. Il
manquait d'idées, le pauvre homme, et ce n'était
sûrement pas moi qui allais lui en donner. Il fut fort
surpris d'entendre la chouette, venue se poser sur un tas de
moellons, lui adresser la parole.Elle parlait d'or, cette chouette... Et voilà notre homme à l'ouvrage.
Et voilà la chouette qui revient lui parler. Et voilà l'église qui se bâtit. Et voilà qu'elle s'achève. Et voilà que ses cloches sonnent... Celles des offices... Celles du tocsin... Celles des heures... Cette église est un peu la ville.
On raconte que si on pouvait voir la chouette dans la rue qui portait son nom, c'est parce que, l'oiseau étant mort, l'homme voulut lui donner une tombe à la mesure de son rôle dans la construction de l'église et de leur amitié. On raconte que, parce que son ciseau, frappant la pierre, avait su y rappeler son petit esprit d'animal, elle portait bonheur.
Ce n'est pas vrai. Moi, le basile de l'église Notre-Dame, j'ai vu trop de fois la chouette se poser sur le mur et trop de fois je l'ai vue prendre son envol... Je sais bien, moi, que la chouette qui a partagé ce mur avec moi était vivante.
Certes, il y a encore une chouette... Mais quelqu'un a tué ma vieille amie.
C'est qu'elle était vieille, la chouette! Elle a porté bien des noms...
Je
devine que certains pensent à « Athéna
aux yeux pairs », la grecque... Mais elle, c'est une
cousine... La chouette de Dijon s'appelait Eithne et quand,
perchée sur un vieux tronc, elle discutait avec un
druide en quête de Sagesse, elle était la dame des
Connaissances. Comme Athéna est l'Intelligence, parce
que ses yeux brillent, elle était la Sagesse parce
qu'elle volait dans la nuit noire.Ceux qui ont pris la peine de regarder la chouette sans la toucher ont sûrement senti peser sur eux le regard de la déesse-chouette et me comprennent.
Voilà pourquoi il ne fallait pas tuer la chouette.
La déesse-chouette est revenue à la vie par la magie du ciseau d'un autre tailleur de pierre... Cela n'effacera pas la bêtise humaine qui ne l'a pas respectée.
Mon nom est « basile » et je doute de revoir un jour s'envoler la déesse-chouette.
Ecrit en Avril 2001, après la restauration de la Chouette de ND de Dijon, mutilée le 5 janvier.
A ce jour, à force de caresses, on voit la trace de la fracture apparaître et la chouette, qui avait été reconstituée telle qu'elle était en 1988, par un moulage pris en ce temps-là, est aussi usée qu'elle l'était au jour où la chose est arrivée...
Dernière mise à jour de cette page = février 2011
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